Fortress Fund investerer kapital og kunnskap i selskaper som bidrar til nye arbeidsplasser og grønn omstilling med potensial til å lykkes internasjonalt. Völur er ett av selskapene fondet har satset på.
Völurs reise startet i 2019. Samme høst deltok de i – og vant – Smart Innovation Norways intensive vekstprogram Launchpad, som den gang gikk under navnet Pangstart Gründer.
– I dag er Völur et globalt selskap med hovedkontor i Norge og kunder i både Europa og USA. Med dyp teknologi- og bransjekunnskap, har Völur skapt en optimeringsløsning som redefinerer beslutningstaking i kjøttindustrien med bruk av kunstig intelligens (AI). Völurs løsning bidrar blant annet til en mer lønnsom balanse mellom tilbud og etterspørsel, øker verdien per kilo av ferdige produkter, gir økt leveringsgrad og opptil 10 prosent høyere utnyttelse av dyr. Den optimale utnyttelsen av dyr er avgjørende for å bidra til at kjøttindustrien blir mer bærekraftig i fremtiden, forteller Robert Ekrem, gründer og daglig leder i Völur.
På nyåret landet det norske oppstartsselskapet en avtale med JBS USA, en av de største kjøttprodusentene i verden. For tiden implementerer Völur sin løsning hos giganten for å demonstrere forbedringer av slaktsortering og skjæringsplan. Målet er å sikre optimal bruk av hvert dyr på driftsnivå.
– Perfekt investeringsobjekt
Ifølge daglig leder i Fortress Fund, Lorenzo Ruscelli, er Völur et perfekt eksempel den type oppstartsselskaper fondet ønsker å investere i.
– Fortress Fund har hatt glede av å bli kjent med Robert og resten av Völur-teamet over tid. De har imponert oss med hva de har fått til og vi mener de har det som skal til for å lykkes kommersielt og samtidig kunne bidra til å redusere bransjens miljøavtrykk, sier han.
Ruscelli har stor tro på Völurs teknologi og følger spent med på selskapets suksess globalt.
– Investeringen vi har gjort sammen med norske investormiljøer som Startup Lab og Idekapital, samt amerikanske aktører som Fusion Fund, skal bidra til å realisere Völurs vekstambisjoner, påpeker fondsjefen.
Ville ha med Fortress Fund på laget
Ekrem er svært fornøyd med å ha nettopp Fortress Fund i ryggen som investor. Fondets tilknytning til Smart Innovation Norway og selskapets unike innovasjonsplattform er en viktig grunn.
– Fortress Fund er en god investor med flere dyktige mennesker vi har lært å kjenne over lengre tid. De er tett integrert med Smart Innovation Norway hvor vi har vært en del av økosystemet siden vi startet Völur. Dette gjorde Fortress Fund til en investor vi gjerne ville ha med på laget og vi er veldig fornøyde med samarbeidet, kommenterer han.
Gründeren opplever at investeringen er verdifull på flere måter enn bare økonomisk.
– Naturlig nok er investeringen i seg selv viktig, men Fortress Fund har også mulighet til å følge opp investeringen med nye investeringer. De har flere sterke ressurser som kan hjelpe oss med unik ekspertise innenfor både bygging av vekstselskaper og internasjonalisering, påpeker Robert Ekrem.